István Mészáros graduou-se em filosofia na Universidade de Budapeste, onde foi assistente de György Lukács no Instituto de Estética. Deixou o país após o levante de outubro de 1956 e exilou-se na Itália, onde trabalhou na Universidade de Turim. Posteriormente, ministrou aulas em diferentes universidades do mundo. É reconhecido como um dos principais intelectuais marxistas contemporâneos e recebeu, entre outras distinções, o Deutscher Memorial Prize, em 1970, por A teoria da alienação em Marx. Pela Boitempo, publicou Para além do leviatã, O século XXI, O poder da ideologia, A educação para além do capital, O desafio e o fardo do tempo histórico, Filosofia, ideologia e ciência social, Estrutura social e formas de consciência Ie II, Para além do capital, A crise estrutural do capital, Atualidade histórica da ofensiva socialista, A obra de Sartre, O conceito de dialética em Lukács, A montanha que devemos conquistar, A teoria da alienação em Marx, Riqueza e miséria do trabalho no Brasil e A revolta dos intelectuais na Hungria.